四季咲きコスモスが咲きました。

　コスモスは秋桜とも言うそうで、秋の代表花との事ですが、早いものは7月から咲くそうです。まだ株立ちしていないので寂しいですが、少しずつ株元が広がってきているのでこれからもまだ楽しめそうです。

カタバミ退治とエキナセア干し

　今日は芝に蔓延るカタバミを徹底退治します。芝にぽつぽつ生えているように見えるカタバミも・・・根気よくほぐしながら抜くと…こんなに（写真下）地下茎で長く繋がっています。この地下茎が残っているとそこからまた生えてくるのがこの雑草の手ごわいところ。
　カタバミを調べてみたら驚きましたが、全草が解毒・下痢・消炎作用があるそうです。役にも立つんですね。…しかし腰が痛い。

ドライエキナセア

　収穫して干しておいたエキナセアが十分乾燥したのでティーポットに入れやすいサイズに切り分けました。エキナセアは抗ウイルス作用を持つそうなので、風邪予防のハーブティーに使っています。エキナセアだけですと不味いのでレモンバームやカモミールとあわせてます。レモンバームもカモミールも体調が悪い時に効果があるハーブなので薬効としてもいいと思います。

エキノプスとクマバチ

エキノプス（ルリタマアザミ）とクマバチ

　毎日クマバチがよく来てます。クマバチは花の蜜を食べるそうなので害虫をとってくれはしないのですが、受粉をさせてくれるので結果・結実には大切な蜂です。大きいですがまず刺すことはない蜂なので私も平気で近くで作業します。ずんぐりむっくりしていてなかなか愛嬌のある庭のパートナーです。

　花がハリネズミに似ているところから、それを意味するエキノプスというのだそう。宿根草です。種から芽が出た一年目はタンポポのようにロゼット状に広がるただの葉でしたが、二年目からはグングン茎を立ち上げて1.4m位まで伸びました。こぼれタネでもよく芽が出ます。暑い夏に紫色の軽やかな丸い花を咲かせる様は涼しげで、可愛らしいです。葉先がちょっとチクチクするのが玉にきず。

ダリアが咲きました。

　今日は雨のち曇の予報でしたが午後は晴れてくれました。一重咲きのダリアが咲き始めました。シンプルですが秋まで夏の庭に赤い花を咲かせ続けてくれます。

ハーブの花々

これだけ咲くとムンっと香ります。エキナセア。

　種から苗を作るのは苦労したエキナセアですが、すっかり殖えてます。まるでエキナセア畑みたいに花盛り！近くに行くと香りが凄いです。香りにつられて蝶やクマバチがいつも来ています。
　エキナセアは根付いてからの株の殖えかたがすごいです。地下茎などで蔓延るというよりも、シクラメンの球根のように根が肥大化して大株になるような殖え方に見えます。また、こぼれ種であちこちから芽がでます。嬉しいような困るような・・・。

アキレア（西洋ノコギリソウ）

　大昔には傷薬に使われたとか言うアキレア。色々な色がありますが見切り品で買って来たうちのはこの色。もうちょっと時間が経って咲ききると淡いピンクになります。香りはちょっときつくて堆肥の油粕みたいな臭いがします(笑)。とはいえ、繊細な形の鮮やかな緑の葉と花のコントラストは綺麗です。
　強いので直植えするとだいぶ殖えると本に書かれていました通り、結構横に広がってきてます。整理せねば。

セイヴォリーウィンターの花。

　庭仕事をしていると視界の隅の足元に、見慣れない白い花。雑草かとみるとセイヴォリーに花が咲いていました。こんなローズマリーの白花みたいな可愛らしい花が咲くんですね。はじめて見ました。

ゼニアオイ(コモンマロウ亜種）

　道端で拾った種から育ったゼニアオイ。すっかり花盛りになりました。先日、梅雨前に収穫して干してあった花をお茶にしてみました。レモンを入れると色がさっと変わるサプライズティーになるものかと・・・。
　お湯を注ぐとうっすら青い色がでました。レモンを入れてみると…、変わりました変わりましたよ。綺麗なピンクになりました。しかし味は・・・味がないので草臭さというか青臭さがしてよろしくない。これはレモンバームとか、カモミールとか、他のと混ぜて使うべきかも。

今日の収穫

　今のところの私のうちで収穫できるベリーはマルベリー（桑）で始まってワイルドストロベリー、そしてこのブラックベリーになります。今年もブラックベリーが採れ始めました。とくに今年は極太のベーサルシュートがしっかり出て枝を張り巡らせ始めているので期待ができそうです。まぁ、食べるには種が多くてあまり美味いものじゃないですが、ジュースやジャムにはいいですよ。

　うちでは生ゴミを堆肥置き場で堆肥化しています。そうしますと時々捨てたジャガイモの皮からジャガイモが芽を出すんですね。遊び半分でその芽を移植するんですが、そうした芽から育った幾つかのジャガイモの株の中で、今日地上部が枯れていたのが１株ありました。で、掘りました。で、写真の芋が三つ取れました。肥料もやってなかったので、なんだか得したキブンです。



庭のトカゲのカナヘビ君

　最近トカゲのカナヘビがたくさん増えてきたためか、縄張り争いのような喧嘩をしていたりしてにぎやかです。数が多くなったせいか大胆にもなってきてます。剪定をしていると足の甲を通り過ぎていったり、人が近づいても平気な顔でこちらを見ています。今朝、庭にでようと窓を開けるとこのカナヘビと目が合いました。『なに？』という感じでじっと見られてしまいました。サンダルの上が気に入ったようですね。

かわいらしいお客さん…ヒヨドリの雛の兄弟。

　庭仕事をしていたら、急に下の庭のほうからヒヨドリの声がやたらとして賑やかになりのぞいてみました。そうしたら・・・。なんとヒヨドリの親子がいました。親は私に気付いて飛んでいってしまいましたが、幼鳥が二羽残りましたので写真だけ撮らせてもらいました。まだ毛がふわふわしていますね。長距離は飛べないみたいで親が呼んではちょっと飛んで、休んで、またちょっと飛ぶというようなことをしているようでした。飛ぶ練習ですかね。いや、ちょっといいもの見れました。

エキナセアが咲きました。

　今日は台風で倒された植物達を起こしました。ついでに混み合っている株は剪定し、雑草も抜き、草花の山ができました。またいい堆肥ができそうです。
　エキナセアがもう咲き始めました。昨年は秋遅くまで咲いていましたが、全く花期が長い植物で、大きなピンクの花で長いあいだ庭を彩ってくれます。風邪の予防にも使えるハーブなので花後も活躍してくれるありがたい植物です。

台風が行き過ぎて。

　台風がひどかったですね。うちのほうも随分風が吹きすさびました。夜半に思わずカッパを着、支柱用の棒と針金を持って庭に飛び出してエキナセアやベルガモットをくくっていました。
　今朝早起きして庭にでると愕然としました。伸び始めて茎が太くなりつつあったクレマチスのつる先が！大事に伸ばしてきたブラックベリーのベーサルシュートが！エキノプスが！ダリアが・・・滅茶苦茶に！！庭の悲惨な光景に唖然です。まさに“主は与え給い、奪い給ふ(ヨブ記1:20-21)”ですな。しかし創造と破壊は自然の本質。いたしかたありません。嘆かずまた仕切り直しです。

蚊！

　気象庁発表によると、こちら千葉県北西部は6/9日に梅雨入りしたそうです。梅雨時の庭仕事といえば蒸れなどで増える病虫害対策。
　摘心、切り戻し、枝透かしをして風通しをよくする作業と枯葉・花がら処理に忙しいときです。
　しかし梅雨の晴れ間を狙って庭にでると、待ってましたとばかり蚊の襲来をうけます。その数たるや！私はかゆいのは大の苦手で、蚊はだいっきらいです。しかもうちにいる蚊はシマ蚊。すばしっこいったらありゃしません。その為、どんなに暑くても長袖・長ズボン、足首も刺されないように長靴！首筋や耳周りを刺されないように手ぬぐいを頭に被ってから帽子を被るといういでたちで庭仕事をしていました。しかしそれでもおでこを刺されたりするんですよね。そこでこの防虫ネットを買いました。蚊、シャットアウトです。しかし枝透かしとか、細かい作業の時は見にくい！蚊の天敵を増やさねば・・・。

で、マルベリーシェイク。

　採りすぎてかみさんに怒られたマルベリー（桑の実）を使ってシェイクを作りました。凍らせたマルベリーにバニラアイスとホイップクリーム、牛乳、蜂蜜を入れてミキサーで混ぜます。マルベリーはイチゴパックに入れたら1.5パック分くらい贅沢に使いました。これは美味しい！かみさんも子供もくいついてました。

飛石のDIY

今日は下の庭の小路を歩きやすくするために伊豆諸島の石で飛石の通路を作りました。以前にベルギーレンガを簡単に埋めて通路にしておいたのですが、傾斜のある所なので苔など生えてきて濡れると滑るようになったんですね。すっかり滑らなくなってよくなりました。あとはちょっと汚れて味が出てくれるのを待つばかり。

アエラントス×ベルゲリと思われる株開花

　ティランジア（エアプランツ）です。庭木がもっと大きくなったら、ぶら下げて着生させてみようかと思ってます。

本日の収穫 桑（マルベリー）

　前回に引き続きマルベリーの収穫です。いよいよ収穫の盛りになりました。今日は折角の休みなのに雨でしたので、カッパを着て収穫にいそしみました。カッパを着てるとそこまでして…といわれる時がありますが蚊に刺されにくくていいですね。
　大きなザル一杯にとってキッチンで洗っていたら「そんなにどうするの！？」…妻にしかられちゃいました(苦笑）。シェイクでも作りますかね。
　さて、最近こうしてブログなど更新したりしていると、窓から子供達が庭に出て行くのが見えることがあります。めずらしくおとなしいので何をしてるのかなと見ると、ワイルドストロベリーや桑の木の前で実をとっては洗いもせずにもぐもぐやってます。…どうりでね(笑)。なかなか可愛らしい風景です。でもうちは無農薬な分、ナメクジやらダンゴムシやらも実をかじったり這い回ったりしてるから、ちゃんと洗おうね。
　ところで無農薬というのは大変ですね。十数坪の我が家の庭でも虫取りは大変です。農家の方はどうしているのだろうなぁ～と調べてみました。農薬には使用に対する制限があって、千葉県ではこのような慣行レベルのガイドラインがありました。トマトの農薬使用回数制限は32～58回もの凄い回数が制限値となってました。ピーマンも56回とか、すごいですね。ニンニクの11回もビックリ。私もバラの虫よけにニンニクを植えてますが、虫も食わない植物といった風でいつも元気なのに、ニンニクにも農薬使うんですね。なぜだろう？
　うちも庭の初年度は落ち葉もなかったためかダンゴムシの食害がひどくてグリーンベイトとかヨトウ虫対策でオルトランを少々使いました（食べない花もの限定）が、なかなかいなくならないと思ったらもっと凄い回数使わなきゃいけないんですね。最近はトカゲは数十匹、ヤモリも数匹、カエル、捕食する肉食？昆虫も増えたので薬を使わなくても植物が丸裸ということは起きなくなりましたが、薬で退治しようとするとそれもまた大変なんですね。でも広い面積ではそうなるんでしょうね。ちなみに、千葉県には『ちばエコ農産物』という化学合成農薬と化学肥料を通常の半分以下に減らして栽培した安心して購入できる野菜があるそうです。その農薬の基準がこちらですが、きゅうりの農薬使用回数制限32回って。。。農薬で食中毒とかまず聞かないけど、ジャガイモの調理や食べ方を間違っての食中毒は毎年のようにあるわけで、何が毒で何が安心かというのはケースバイケースですが、土への化学物質の残留とか、あるかないか分かりませんが気になるところです。もっと勉強していきます。